Test de la Bambu Lab A1 après deux ans : ses points forts et ce qu'il faut savoir avant de l'acheter

Cette machine a servi à imprimer en 3D la plupart de nos lampes et beaucoup de prototypes. J'ai aussi utilisé l'unité AMS lite pour imprimer en 3D des objets multicolores. Après toutes ces impressions, aucune pièce n'a eu besoin d'être changée ou remplacée. La seule chose que j'ai faite régulièrement, c'est lubrifier le rail de l'axe Y.

La machine est livrée avec un petit tube de 3 g d'huile lubrifiante, ainsi que trois sachets de 1 g de graisse (Bambu Lab Wiki). De quoi tenir un moment, mais pour un usage régulier, vous devrez en racheter. Sur le rail de l'axe Y, utilisez de l'huile et non de la graisse : Bambu recommande désormais l'huile, car la graisse attire la poussière (Bambu Lab Wiki).

Voici les opérations régulières du programme d'entretien que Bambu prévoit pour l'A1 :

• Rail de l'axe Y

  Fréquence

  Tous les mois, ou quand l'imprimante vous le rappelle

  Entretien

  Nettoyage, puis huile lubrifiante

• Rail de l'axe X

  Fréquence

  Tous les mois

  Entretien

  Nettoyage, puis huile lubrifiante

• Tige filetée de l'axe Z

  Fréquence

  Tous les 3 mois

  Entretien

  Graisse lubrifiante

• Poulies folles

  Fréquence

  Tous les 3 mois

  Entretien

  Huile lubrifiante

• Bloc de chauffe du hotend

  Fréquence

  Tous les mois

  Entretien

  Nettoyage des résidus

• Ventilateurs de refroidissement

  Fréquence

  Toutes les semaines

  Entretien

  Recherche de débris

Le programme complet, sur le Bambu Lab Wiki, prévoit aussi de retendre les courroies quand l'imprimante vous le demande, de vérifier la lame du coupe-filament toutes les 3 bobines, de remplacer le tube PTFE toutes les 6 bobines (toutes les 2 pour les filaments chargés en fibre de carbone) et de nettoyer l'extrudeur s'il se bouche.

Le plus souvent, j'ai utilisé l'imprimante avec la buse de 0,4 mm d'origine, idéale pour la plupart des impressions. Mais si vous voulez atténuer encore davantage les lignes de couche, la buse de 0,2 mm est une excellente solution. Je l'ai aussi utilisée pour des objets qui demandent des détails très fins. Prévoyez simplement des temps d'impression plus longs, car une buse plus petite dépose moins de plastique à chaque passage.

À l'inverse, Bambu vend pour l'A1 des buses en acier trempé de 0,6 et 0,8 mm, chacune sous forme de hotend complet (Bambu Lab Wiki). Elles sont pratiques pour imprimer de grandes pièces rapidement. J'ai utilisé une buse de 0,8 mm pour accélérer l'impression d'un abat-jour en PHA, qui s'imprimait lentement.

Sachant que la plupart des gens utiliseront l'imprimante de temps en temps pour leurs projets personnels, je pense que cette machine tiendra de nombreuses années. La mienne a déjà imprimé bien plus que ça, et elle tourne toujours sans faiblir.

Une question que la plupart des gens se posent porte sur la fiabilité et la qualité des objets imprimés. Un problème courant survient quand l'objet s'effondre en cours d'impression et que l'imprimante continue d'imprimer dans le vide, ce qui crée un amas de « spaghettis ». Cela peut être frustrant, surtout si l'impression tourne déjà depuis des heures. Dans la majorité des cas, la cause est une mauvaise adhérence au plateau : l'objet n'y accroche pas assez bien.

Pour l'éviter, quelle que soit la complexité de l'objet, j'utilise toujours un bâton de colle. Il ne coûte qu'environ 4 $ et fonctionne parfaitement avec le PLA. Selon Bambu, le PLA tient sans colle sur le plateau PEI texturé de l'A1 (Bambu Lab Wiki), mais pour moi, le bâton de colle est une assurance à petit prix. La deuxième chose que je fais avant chaque impression, c'est laver le plateau au savon. Cela élimine la poussière et le gras des doigts, pour que la première couche accroche de façon fiable.

Bambu recommande aussi de laver régulièrement le plateau à l'eau tiède et au liquide vaisselle, et non à l'alcool isopropylique, qui risque de ne faire qu'étaler le gras (Bambu Lab Wiki). Et essayez de ne pas toucher la surface d'impression avec les doigts.

Jusqu'ici, je suis très satisfait de cette machine. Mais il y a deux problèmes qu'il vaut mieux connaître.

La solution la plus simple est d'activer le mode silencieux pendant l'impression. Il fait tourner l'imprimante à peu près à mi-vitesse (Bambu Lab Forum), et avec lui, le problème a complètement disparu.

Depuis la version 2.2, Bambu Studio propose aussi une option « Slow down by height » (ralentir selon la hauteur), dans les réglages de vitesse, en mode avancé. Elle permet de réduire la vitesse et l'accélération à partir de 13 cm au lieu de ralentir toute l'impression (notes de version). Vérifiez toutefois ses valeurs : par défaut, elle est réglée sur 1 000 mm/s et 100 000 mm/s², donc elle ne ralentit rien tant que vous n'avez pas saisi les vôtres (Bambu Lab Forum).

Chez moi, ce problème n'est apparu que sur l'A1, parce qu'elle déplace le plateau pendant l'impression, comme toute imprimante de type bed slinger (A1 mini comprise). Sur une imprimante CoreXY comme la P1S, le plateau ne fait que descendre à mesure que l'impression monte, donc ce genre de problème n'existe pas.

L'autre problème que j'ai rencontré, une seule fois, c'est que l'imprimante s'est figée en pleine impression, et quoi que je fasse, elle restait bloquée. D'après mes recherches, le problème pourrait venir de la carte SD fournie avec la machine. L'A1 n'a pas de stockage interne et exécute le G-code depuis la carte SD (Bambu Lab Wiki). Si la carte cesse de fonctionner, pour une raison ou une autre, l'imprimante s'arrête aussi. Je l'ai donc remplacée par une carte de qualité, plus fiable.

Si vous faites de même, choisissez une carte d'une marque reconnue et formatez-la dans l'imprimante : l'A1 prend en charge les cartes microSD jusqu'à 2 To lorsqu'elles sont formatées avec sa propre fonction de formatage. Les blocages peuvent aussi avoir d'autres causes, comme des problèmes d'alimentation ou de logiciel (Bambu Lab Forum), donc si le problème persiste après un changement de carte, contactez le support de Bambu.

Avantages

• Aucune pièce remplacée en près de deux ans d'impression
• Assez fiable pour imprimer la plupart de nos lampes et prototypes
• Impression multicolore avec l'AMS lite, jusqu'à quatre couleurs
• Buses au choix, de 0,2 mm pour les détails fins à 0,8 mm pour la vitesse

Inconvénients

• Décalages de couches sur les pièces hautes, au-delà d'environ 13 cm, car le plateau bouge
• Impressions dépendantes de la carte microSD, faute de mémoire intégrée
• Rail de l'axe Y à huiler environ une fois par mois

Si vous imprimez surtout des projets personnels et des objets de petite ou moyenne taille, c'est une imprimante facile à recommander. Si vous comptez imprimer beaucoup d'objets hauts, prévoyez des vitesses plus lentes pour ces impressions, ou envisagez une imprimante CoreXY comme la P1S.

Cette machine a imprimé certaines de nos lampes. Si vous voulez les imprimer vous-même, vous trouverez les fichiers sur e-leora.com. Chaque création est fournie en fichiers STL et OBJ, avec des projets 3MF prêts pour Bambu Studio et OrcaSlicer, et des instructions d'impression détaillées pour chaque modèle. Une option de licence commerciale vous permet de vendre les lampes que vous imprimez (voir les licences).