Bambu Lab A1 review na twee jaar: wat er geweldig aan is en waar je vóór aankoop op moet letten

Met deze machine zijn de meeste van onze lampen en heel wat prototypes 3D-geprint. Ik heb met de AMS lite ook meerkleurige objecten 3D-geprint. Na al dat printwerk hoefde er geen enkel onderdeel gewisseld of vervangen te worden. Het enige wat ik steeds bleef doen, was de rail van de Y-as smeren.

De machine wordt geleverd met een klein tubetje smeerolie van 3 g, plus drie zakjes smeervet van 1 g (Bambu Lab Wiki). Dat is genoeg voor een tijdje, maar bij regelmatig gebruik moet je bijbestellen. Gebruik op de rail van de Y-as olie, geen vet: Bambu adviseert inmiddels olie, omdat vet stof aantrekt (Bambu Lab Wiki).

Dit zijn de vaste punten uit het onderhoudsschema van Bambu voor de A1:

• Rail van de Y-as

  Hoe vaak

  Maandelijks, of als de printer je eraan herinnert

  Waarmee

  Schoonmaken, dan smeerolie

• Rail van de X-as

  Hoe vaak

  Maandelijks

  Waarmee

  Schoonmaken, dan smeerolie

• Spindel van de Z-as

  Hoe vaak

  Elke 3 maanden

  Waarmee

  Smeervet

• Geleiderollen (idlers)

  Hoe vaak

  Elke 3 maanden

  Waarmee

  Smeerolie

• Verwarmingsmodule van de hotend

  Hoe vaak

  Maandelijks

  Waarmee

  Resten verwijderen

• Koelventilatoren

  Hoe vaak

  Wekelijks

  Waarmee

  Controleren op vuil

Het volledige schema op de Bambu Lab Wiki noemt ook: de riemen opnieuw spannen als de printer daarom vraagt, het mesje van de filamentcutter elke 3 rollen controleren, de PTFE-slang elke 6 rollen vervangen (elke 2 bij filament met koolstofvezel) en de extruder schoonmaken als die verstopt raakt.

Meestal gebruikte ik de printer met de standaardnozzle van 0,4 mm, die voor de meeste prints ideaal is. Wil je de laaglijnen nog verder verminderen, dan is de nozzle van 0,2 mm een uitstekende oplossing. Die heb ik ook gebruikt voor objecten met heel fijne details. Reken wel op langere printtijden, want een kleinere nozzle legt per baan minder plastic neer.

Wil je juist de andere kant op, dan verkoopt Bambu voor de A1 nozzles van 0,6 en 0,8 mm van gehard staal, elk als complete hotend (Bambu Lab Wiki). Die zijn handig voor grote, snelle prints. Zelf heb ik een nozzle van 0,8 mm gebruikt om de trage print van een PHA-lampenkap te versnellen.

Aangezien de meeste mensen de printer af en toe voor hun persoonlijke projecten zullen gebruiken, denk ik dat deze machine vele jaren meegaat. De mijne heeft al veel meer geprint dan dat, en hij draait nog altijd prima.

Een vraag die de meeste mensen stellen, gaat over de betrouwbaarheid en de kwaliteit van de geprinte objecten. Een veelvoorkomend probleem is dat het object halverwege de print omvalt en de printer in de lucht blijft doorprinten, met een kluwen “spaghetti” als gevolg. Dat kan frustrerend zijn, zeker als je al uren in de print hebt gestoken. Meestal is slechte bedhechting de oorzaak: het object hecht niet goed genoeg aan het printbed.

Om dat te voorkomen gebruik ik altijd een lijmstift, hoe complex het object ook is. Die kost maar zo'n $ 4 en werkt perfect met PLA. Volgens Bambu houdt de getextureerde PEI-plaat van de A1 PLA ook zonder lijm vast (Bambu Lab Wiki), maar voor mij is de lijmstift een goedkope verzekering. Het tweede wat ik voor elke print doe, is het printbed afwassen met zeep. Dat verwijdert stof en vingervet, zodat de eerste laag betrouwbaar hecht.

Bambu raadt ook aan de plaat regelmatig af te wassen met warm water en afwasmiddel, en niet met isopropylalcohol, want dat kan het vet alleen maar rondsmeren (Bambu Lab Wiki). En probeer het printoppervlak niet met je vingers aan te raken.

Tot nu toe ben ik heel tevreden over deze machine. Maar er zijn twee problemen die het weten waard zijn.

De eenvoudigste oplossing is de stille modus (silent mode) aanzetten tijdens het printen. Die laat de printer op ongeveer halve snelheid draaien (Bambu Lab Forum), en daarmee was het probleem helemaal verdwenen.

Vanaf versie 2.2 heeft Bambu Studio ook de optie “Slow down by height” (vertragen op basis van hoogte), bij de snelheidsinstellingen in de geavanceerde modus. Daarmee kun je snelheid en acceleratie pas vanaf 13 cm verlagen, in plaats van de hele print te vertragen (releasenotes). Controleer wel de waarden: standaard staan ze op 1.000 mm/s en 100.000 mm/s², dus er wordt niets vertraagd totdat je zelf waarden invult (Bambu Lab Forum).

Bij mij deed dit probleem zich alleen voor op de A1, omdat die het bed tijdens het printen beweegt, zoals elke bedslinger (ook de A1 mini). Bij een CoreXY-printer zoals de P1S beweegt het bed alleen omlaag naarmate de print groeit, dus daar speelt zo'n probleem niet.

Een ander probleem, dat ik maar één keer heb gehad: de printer liep midden in een print vast, en wat ik ook deed, hij bleef hangen. Op basis van wat ik heb uitgezocht, kan het probleem liggen bij de meegeleverde SD-kaart. De A1 heeft geen interne opslag en voert de G-code uit vanaf de SD-kaart (Bambu Lab Wiki). Als de kaart om welke reden dan ook stopt met werken, stopt de printer ook. Daarom heb ik hem vervangen door een betrouwbaardere kaart van hoge kwaliteit.

Doe je hetzelfde, kies dan een kaart van een gerenommeerd merk en formatteer hem in de printer: de A1 ondersteunt microSD-kaarten tot 2 TB als je ze formatteert met de eigen formatteeroptie van de printer. Vastlopers kunnen ook andere oorzaken hebben, zoals problemen met de stroomvoorziening of de software (Bambu Lab Forum). Blijft het na het wisselen van de kaart gebeuren, neem dan contact op met de support van Bambu.

Voordelen

• In bijna twee jaar printen geen enkel onderdeel vervangen
• Betrouwbaar genoeg om de meeste van onze lampen en prototypes te printen
• Meerkleurig printen met de AMS lite, tot vier kleuren
• Keuze uit nozzles van 0,2 mm voor fijne details tot 0,8 mm voor snelheid

Nadelen

• Layer shifts bij hoge prints boven zo'n 13 cm, doordat het bed beweegt
• Prints zijn afhankelijk van de microSD-kaart, want er is geen ingebouwd geheugen
• De rail van de Y-as heeft ongeveer één keer per maand olie nodig

Print je vooral persoonlijke projecten en kleine tot middelgrote objecten, dan is hij makkelijk aan te raden. Ben je van plan veel hoge objecten te printen, reken dan op lagere snelheden voor die prints, of overweeg een CoreXY-printer zoals de P1S.

Deze machine heeft een deel van onze lampen geprint. Wil je ze zelf printen? Dan vind je de bestanden op e-leora.com. Elk ontwerp krijg je als STL- en OBJ-bestand, plus 3MF-projecten die klaar zijn voor Bambu Studio en OrcaSlicer, met gedetailleerde printinstructies bij elk model. Er is ook een commerciële licentie als optie, waarmee je de lampen die je print mag verkopen (bekijk de licenties).